Fort Myers und Lee County
Das Lee County zählt über 600.000 Einwohner und besteht aus verschiedenen Ortschaften, darunter Fort Myers, Cape Coral, Estero und Bonita Springs, Fort Myers Beach und Sanibel. Nicht nur Ruheständler sondern auch viele junge Familien haben sich im Lee County niedergelassen. Das Klima, die Nähe zu den Stränden und der entspannte Lebensstil sind Faktoren, die die Menschen an dieser Gegend schätzen.
Im Lee County steht eine große Auswahl an Wohnungen für unterschiedliche Geschmäcker und Portemonnaies zur Verfügung, vom familienfreundlichen Einfamilienhaus in ruhiger Wohnlage bis hin zu prächtigen Häusern in Küstenlage, Hochhäusern mit Eigentumswohnungen und vornehmen bewachten Wohnanlagen. Cape Coral gehörte in den letzten Jahren zu den am schnellsten wachsenden Städten und verfügt über ein kilometerlanges Küstengebiet und eine Vielzahl von an Kanälen gelegenen Grundstücken mit Zugang zum Golf von Mexiko. Weitere immer beliebter werdende Gegenden sind Bonita Springs und Estero. San Carlos Park (in der Nähe von Estero) und Lehigh Acres ziehen aufgrund der günstigeren Grundstücks- und Häuserpreise hingegen vor allem jüngere Familien an.
Der Schulbezirk von Lee County ist einer der größten, vollständig akkreditierten Schulbezirke der USA und kann einige mit A+ bewertete Schulen in der Region aufweisen. Der Schulbezirk zählt 49 Grundschulen, 21 Mittelschulen, 13 Highschools und 26 Charterschulen. Außerdem befinden sich dort das Fort Myers Institute of Technology, ein Berufsausbildungszentrum, sowie mehrere angesehene höhere Bildungseinrichtungen wie die Florida Gulf Coast University und das Edison State College.
Die Stadt Fort Myers weist mit einem Altersdurchschnitt von 32 Jahren die jüngste Bevölkerung im Lee County auf. Das ganze Jahr über werden den Bewohnern von Southwest Florida in Fort Myers am Caloosahatchee River eine Reihe kultureller Veranstaltungen am Centennial Park und im Fort Myers Yacht Basin geboten. Im historischen Downtown River District befindet sich das innerstädtische Geschäftszentrum sowie frisch renovierte Geschäfte, Boutiquen und Juweliere, Kunstgalerien, Bistros und Cafés am Straßenrand, sowie Restaurants und Bars, die allesamt direkt am Wasser gelegen sind. Der Caloosahatchee River ist außerdem ein beliebtes Erholungsgebiet, in dem man angeln, Wasserski fahren, Ökotouren unternehmen oder einfach den atemberaubenden Sonnenuntergang ansehen kann.
Im Lee County befinden sich einige der schönsten Strände der Welt und das ganzjährig sonnige Wetter ist perfekt für alle, die gerne Boot fahren, angeln oder die Umgebung erkunden. Besonders Fort Myers Beach – die perfekte "Küstenstadt Floridas" – ist mit ihren vielen öffentlichen Zugängen zum Strand bei den Bewohnern beliebt. Am Times Square in der Nähe des berühmten Pier findet man Restaurants in denen man ungezwungen im Freien Essen gehen kann, lässige Strandbars sowie verschiedene Geschäfte und Bars, während die Gegend weiter unten am Estero Boulevard mit Häusern und Wohnungen zu eimem ruhigeren Strandbesuch einlädt. Ebenfalls sehr beliebt sind Lover’s Key und Bonita Beach südlich von Fort Myers Beach, sowie die preisgekrönten Strände Sanibel und Captiva Island.
Das Lee County bietet außerdem eine Reihe von Attraktionen, sodass man alleine oder als Familie immer etwas zu tun findet. Zu den beliebtesten und bekanntesten Attraktionen gehören die Thomas Edison und Henry Ford Winter Estates, das Fort Myers Historical Museum, das Imaginarium Hands-On Museum, das Calusa Nature Center and Planetarium, der Shell Factory und Nature Park und das J.D. "Ding" Darling Wildreservat. Zudem ist die Gegend für einige der beliebtesten Golfplätze der Welt bekannt. Über ein Viertel der Wohngegenden wurde um Golfplätze herum errichtet.
Es stehen zahlreiche Sport- und Freizeitaktivitäten für Familien aller Altersgruppen zur Verfügung. Baseballfans kommen am JetBlue Park in Fenway South auf ihre Kosten, dem neuen Frühlingstrainingszentrum der Red Sox, das 2012 eröffnet wurde und dem Fenway Park-Stadium in Boston mit all seinen charakteristischen Markenzeichen nachempfunden wurde.
Im Lee County gibt es eine große Auswahl an Restaurants für jeden Geschmack. Aufgrund der Nähe zum Meer und dem hervorragenden Fisch bieten viele Bars und Restaurants frische Meeresküche an. Das Lee County bietet zudem verschiedene Veranstaltungsorte, an denen Sie zum Beispiel eine Broadway-Show oder ein Konzert ansehen können, darunter die Barbara B. Mann Performing Arts Hall, das Broadway Palm Dinner Theatre, das Florida Repertory Theatre und die Southwest Florida Symphony.
Zu den besten Orten für Shopping und Ausgehen gehören:
- Bell Tower Shops – ein elegant angelegtes Outdoor-Einkaufszentrum mit zahlreichen Springbrunnen, exotischen Pflanzen, vielen Sitzgelegenheiten sowie Geschäften und Fachhändlern, Restaurants und großen Einzelhändlern
- Gulf Coast Town Center – ein wie ein Dorf angelegtes Einkaufszentrum mit Restaurants der mittleren bis gehobenen Küche, Fachgeschäften und einem Kino
- Coconut Point Mall – eine offene Einkaufsstraße mit Bauwerken im mediterranen Nostalgiestil und einer Vielzahl an Geschäften und Restaurants, einem Kino, Bürokomplexen und Wohnanlagen
- Tanger Outlet Center – eine Reihe von Outletstores von Markenherstellern und Designern, die sich unmittelbar vor dem Sanibel Causeway befinden
- Miromar Outlets – befindet sich in Estero und bietet über 120 Geschäfte von Spitzendesignern und -marken sowie hervorragende Restaurants
- Edison Mall – ein traditionelles Einkaufszentrum